Este, esse ou aquele?

Os pronomes demonstrativos assinalam relações de espaço, tempo e discurso entre os elementos mencionados no texto. Não costuma haver muita rigidez quanto ao seu emprego, mas usá-los corretamente ajuda a eliminar ambiguidades na escrita.
Quanto ao espaço
Quando usados para estabelecer relações de espaço, pode-se estabelecer um paralelo entre eles e as pessoas do discurso:
este, esta ou isto para a primeira pessoa (eu);
esse, essa ou isso para a segunda pessoa (tu);
aquele, aquela ou aquilo para a terceira pessoa (ele).
Exemplo: "Gosto muito deste livro, mas não tanto desse que está em tuas mãos."
Quanto ao tempo
Ao se referir a relações temporais, o contexto deve definir o pronome correto:
este ou esta para o presente;
esse ou essa para o passado ou futuro próximos;
aquele ou aquela para um passado mais distante.
Exemplo: "Esta tarde está ensolarada. Bem diferente daquela em que nos conhecemos."
No discurso
Há duas situações em que os pronomes demonstrativos são usados no discurso. Na primeira, eles aparecem sozinhos:
este, esta ou isto para se referir a algo que ainda será dito;
esse, essa ou isso para algo mencionado antes.
Exemplo: "Estamos em época de férias escolares. Isso significa que há menos carros nas ruas."
Na segunda, estabelecem relação entre si, ao retomar mais de um elemento mencionado:
este, esta ou isto indicam o que se referiu por último;
esse, essa ou isso (quando houver um elemento intermediário) indicam o penúltimo;
aquele, aquela ou aquilo indicam o primeiro.
Exemplo: "Para a pesquisa, a amostra foi dividida em dois grupos, A e B: estes tiveram acesso ao texto que explicava o estudo e ao formulário de resposta; aqueles, apenas ao formulário."
Referência: PONTIFÍCIA UNIVERSIDADE CATÓLICA DO RIO GRANDE DO SUL. Emprego dos pronomes demonstrativos. Manual de Redação - PUCRS. Disponível em: <http://pucrs.br/manualred/pronomes.php>. Acesso em: 20 jul 2015.
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