"Em vez de" ou "ao invés de"?

É muito comum encontramos nos textos que revisamos o uso incorreto das expressões "em vez de" e "ao invés de". A confusão vem do fato de as duas soarem muito parecidas, embora não signifiquem a mesma coisa.

"Ao invés de" significa "ao contrário de" e só pode ser usada quando exprimir o contraste entre ideias opostas. Já "em vez de" significa "no lugar de", tem uso mais amplo e dá a ideia de substituição.

Exemplos:

Ao invés de frear, acelerou o carro. (Observe que frear, nesse caso, é o oposto de acelerar).

Em vez de um refrigerante, tomou um suco de frutas. (Note que aqui houve uma substituição; no lugar de refrigerante, optou pelo suco. Agora, sim: mais saudável e gramaticalmente correto!).

Referência:

TERRA, Ernani. Curso prático de gramática. 6. ed. São Paulo: Scipione, 2011.

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